מעצבי אופנה, מעצבים בגדים שונים, ומנסים להכתיב את מהותה של אופנה, ואיך על פיה יש להתלבש ולהתנהל. מעצבי אופנה, מודעים לכך שעיצוביהם ותכנוניהם, נבחנים בהקפדה על ידי חברות ואנשים רבים, שיכולים לראות תצוגות אופנה שונות, ולהתרשם מייצוגה של קולקציה זו או אחרת, בתצוגות עצמן או בחנויות בגדים.
מעצבי האופנה, פונים לשכבות רבות בעם, אך יש מעצבים, שמחליטים להתמקד בסוג מסוים של לבוש כגון בגדי ים וחוף, בגדי גברים, שמלות כלה ועוד ועוד. מעצבי אופנה, מתאימים עצמם פעמים רבות, לסביבה, ביודעם שהאופנה הוא תחום יצירתי ודינאמי, שמשתנה כל הזמן, ונותן את רשמיו כמעט בכל הסביבה.
מעצבי אופנה, נוטים פעמים רבות, לשלב היבטים היסטוריים, חברתיים-תרבותיים, כלכליים ופוליטיים, בעיצוב הבגדים, ובכך נותנים פתח לפרשנויות והסברים על רוח התקופה. בנוסף, מעצבי האופנה, מושפעים מתמורות שחלות בעולם האופנה, שנגרמים מהתפתחויות של טכנולוגיה מתחדשת, קניינות שונה ועוד.
המעצבים, חייבים בעבודתם להתחשב בהרבה שיקולים, להיות פתוחים לרעיונות חדשים, להיות מעודכנים בשינויים שחלים בעולם בכלל ובעולם האופנה בפרט ולתת את הדעת לחדשנות ומקוריות. לשם כך, מעצבי האופנה הוגים רעיונות לדגמים חדשים ושונים, בוחרים בדים, משרטטים, דואגים לגזירה ותפירה ראויים, ודואגים לשווק את עבודתם. בישראל, האקדמיה לאומנות ועיצוב בצלאל, היא המוסד הבכיר, להכשרת מעצבי אופנה שיעסקו בתחום, ומקנה להם ידע רב ומיומנויות טכניות גבוהות בעיצוב אופנה, הן עבור בגדי נשים וגברים והן עבור בגדי ילדים.
מעצבי אופנה, הם חלק מאותה קבוצת אנשים, אשר מכתיבה את התרבות העכשווית והעתידית. כמו אמנים רבים, הם נמצאים בחיינו, גם אם אנו לא ממש שמים לב לכך. מדוע זה חשוב? כי אנו נלבש את מה שהם יעצבו, ואנו ניראה בדיוק כפי שהם ירצו שניראה.
כל אחד בוחר לעצמו את מעצב האופנה שהוא אוהב, עם זה מעצב פרטי ועם זה מעצב של רשת מסוימת, ועל פי עיצובו הוא ייראה. אין הדבר שונה מעיצוב הרהיטים בביתנו, או עיצוב הרכב שברשותנו. אלו האנשים שקובעים איך הוא נראים היום, ואיך ניראה מחר.
